きっかけは伊勢丹新宿店の「サロン・デュ・ショコラ」

友廣：「EAT & MEET SEA VEGETABLE」は、トップダウンではなく、真野さんをはじめ、三越伊勢丹の皆さんの共感を得て現場から生まれたものです。伊勢丹新宿店と日本橋三越本店の食品バイヤー複数でタッグを組むことはこれまでに一度もありませんでした。なぜこのような大きなフェアが実現できたのかを発信することで、さらに仲間になってくれる方に出会えたらと思っています。この企画は、真野さんが「サロン・デュ・ショコラ」でシーベジタブルに声をかけてくださったところから始まりましたよね。

真野：そのような中で、百貨店というある意味矛盾を抱えているような場所でどのように価値創造を進めていくべきかを考えていたところ、友廣さんから、シーベジタブルさんの取り組みやビジョンを伺う機会がありました。日本の食文化や海の生態系の復活、食材としての海藻の可能性など、さまざまな切り口があることがわかったんです。「これは面白い素材だな」と感じたのがきっかけです。

企画を実現するにあたり、僕の担当領域だけではなかなか難しいと感じました。伊勢丹新宿店のみならず日本橋三越本店でも同時に開催することでインパクトが高まるのではないかというのが最初のイメージですね。

右原：私も「サロン・デュ・ショコラ」での取り組みは知っていましたが、実際に現場で食べる機会はなく、「話題になっているな」という程度の認識しかありませんでした。真野さんの呼びかけで実施した勉強会で、洋菓子担当、催事で海外展を担当しているバイヤー、生鮮担当者など多様なメンバーが集まっていたので、共に海藻料理の試食を通じて、いろいろなアイデアを出すことができました。それが、「オンリー・エムアイ」の全カテゴリーに波及させるきっかけになりました。

*オンリー・エムアイ：三越伊勢丹グループのオリジナル企画で半年に一度催される。「EAT & MEET SEA VEGETABLE」は、2024年秋のオンリー・エムアイ企画の一つとして、総勢120店舗以上、170商品以上の海藻料理やスイーツなど開発。

真野：西伊豆の拠点に行ったときも、海面と陸上の生産現場を見せていただいた後、集会所の会議室で意見交換の時間を持ったのです。入社して10年経っていないような若手のメンバーも多くいましたが、非常に良いフィードバックをしてくれました。実際、現場を見る機会は本当に少ないのです。例えば、店舗で共通の素材として栗を使う場合、栗の農家さんと直接話をするところまでいけるかというと、そう簡単にはいきません。今回のシーベジタブルさんとの取り組みで、海藻を理解するために実施してくれたステップが良く、ここまでしないと熱意が生まれにくいことがわかり、私たちも勉強になりました。

― 西伊豆の生産拠点で、初めてシーベジタブルの海藻を試食した若手のメンバーの反応や、そこでは、どのような意見交換がなされたのでしょうか？

真野：実際の現場を見せてもらうために船を出していただきましたが、その際にお昼ご飯として、特別に地元のお店に依頼して用意していただいた海藻のお弁当がありました。それが本当に素晴らしくて、海藻の魅力を感じられる特注弁当でした。さすがだなと思いましたし、これが本当のおもてなしだと感じました。お弁当を通じて現場に来た若いメンバーたちも非常にテンションが上がっていましたね。その結果、「この海藻はこういうものにも使えるよね」「あれにも使えるよね」と、各担当の中で置き換えができたのではないかと思います。そういった反応を踏まえた議論の中で、すごく前向きな意見交換ができたと記憶しています。

友廣：三越伊勢丹の皆さんが、時間が経つごとに、熱量が上がっていったことが印象的です。最初はオンラインでのレクチャーから始まり、その後、2日間の海藻料理の試食会で35名のバイヤーさんが来てくださってからの西伊豆ツアーでしたよね。

現場まで来ていただいて、皆さんの熱量が一気に上がりましたが、その過程を一緒に歩ませてもらったのがとてもうれしかったです。特に、西伊豆ツアーの最後の振り返りの際に皆さんが「海藻の意義はわかったけど、それをお客さんに伝えるのは難しい」という率直な感想を伝えてくれたときに、真野さんが、「難しいから俺たちがやる意味があるんじゃないか」と言ってくれました。これがすごくしびれる一言で。

真野：僕たちは直接ものを作ることはできないので、本当に意味のある取り組みをいち早くキャッチして、一緒に伴走していくというのが小売りの重要な役割だと思います。そういう意味では、「海藻は、絶対にうちが先にやりたい」と思いました。

友廣：小売業という川下から本気で「社会を良くできる」と感じられるような、今回のような大きな動きは、これまであまりなかったのではないかと思います。でも、実は三越伊勢丹の中にはそういう想いを持っている方がたくさんいて、今回、川下から社会をよりよく変えていきたいという想いに火が灯ったのかなと感じました。

真野：意義のあることをしっかりやっていかないと、次の10年、20年にはつながっていかないという不安感がありました。そんな時に友廣さんと出会えたことで、非常に良いきっかけをいただいたと感じています。